Cómo Escapar A Último Momento

Algunos candidatos al doctorado se acobardan luego de terminar su investigación y escribir la tesis, se dan cuenta que una vida de ángeles bailando sobre una máquina de Turing no es emocionante. A esos estudiantes les ofrecemos una escapatoria: hagan que su examen oral final sea un desastre.

Lamentablemente, muchos de los candidatos al doctorado practican durante años respuestas a preguntas sobre su investigación, así que reprobar un examen oral requerirá de práctica. He aquí una sencilla guía de estudio para esos estudiantes, una lista de técnicas que pueden usar para confundir al jurado y garantizar una vida libre de investigaciones:

1. Den respuestas incorrectas, lo que tal vez sea un pecado capital, pero no abusen de esta técnica o el jurado creerá que están bromeando.
   
   
2. Hagan una presentación de pura palabrería acerca de otro tema sin relación a la pregunta, esta es la estrategia de "mostrar lo que saben", y el jurado asumirá que no pueden responder la pregunta y están desviando su atención.
   
   
3. Redefinan la terminología básica o definan una terminología nueva y absurda. Por ejemplo, digan: "Durante este análisis el término sí algunas veces querrá decir no, tal vez a veces significará nunca, y no algunas veces querrá decir tal vez. Cuando el jurado, asombrado, les pregunte si hablan en serio, mírenlos con rostro inexpresivo y digan sí. Véanlos intentar descifrar lo que quieren decir.
   
   
4. Hablen de sí mismos y sus experiencias en lugar del tema en discusión, sobre lo que hicieron en vez de lo que aprendieron. Detallen la historia como si finalmente tendrá alguna relación con la pregunta. Para hablar de experiencias personales, utilicen transiciones como: "Eso me recuerda a un martes en la noche cuando estudiábamos este mismo tema y un apagón y un perro callejero causaron revuelo...".
   
   
5. Discutan con el jurado, si calumnian a cada uno por separado, mejor, y como mínimo cuestionen sus credenciales: "De todas formas, ¿quiénes creen que son?".
   
   
6. Escuchen atentamente a las preguntas y aprovechen su formulación. Si el jurado les pregunta si pueden resumir los procedimientos exactos usados en la investigación y mencionar alguna técnica excepcional o inusual, simplemente murmuren que sí y esperen. Cuando el jurado se impaciente, señalen que no tienen razones para enojarse puesto que contestaron la pregunta de manera correcta. Ciertamente, les preguntaron si podían hacerlo, no les pidieron hacerlo.
   
   
7. Recurran a meta-respuestas y eviten la pregunta por completo. Por ejemplo, supongan que alguien hace una pregunta directa como: "¿Qué porcentaje de sus experimentos fueron exitosos?". Comiencen diciendo que es una pregunta difícil de contestar, y luego expliquen por qué es difícil contestarla: hay muchas maneras de definir el éxito y calcular los porcentajes, se tiene que pensar en ser preciso y asegurarse de que todos los porcentajes sumen 100. Este es un buen momento para mencionar de nuevo el apagón y su efecto sobre el éxito.
   
   
8. Hablen mucho sin dar una respuesta concreta. Interrúmpanse a sí mismos y desvíense el tema hacia algo supuestamente relacionado. De vez en cuando vuelvan a la pregunta original y balbuceen hasta que alguno de ustedes se duerma.
   
   
9. Apéguense al tema en discusión, pero den la mayor cantidad de detalles insignificantes como sea posible, quédense con lo más insustancial. Eviten los conceptos y resúmenes, y detallen los hechos en vez de describir su importancia. Usen tablas numéricas en vez de gráficas, y de ser posible, presenten ecuaciones largas y complejas con paréntesis no balanceados.
   
   
10. Replanteen la pregunta, pero cámbienla un poco para que sea más sencilla y úsenla como excusa para introducir un nuevo tema de discusión, evitando responder la pregunta original. El jurado estará furioso cuando se dé cuenta de lo que hicieron.
    
    
11. Añadan un montón de advertencias a cada respuesta. Comiencen con: "Claro está, mi respuesta depende del sistema de comunicación disponible en el país, el proveedor que suministre los repuestos de computadora, una compañía eléctrica local que provea energía continua, la probabilidad de que rayos cósmicos espaciales golpeen a una persona u objeto involucrado en el proyecto, el número de días perdidos si alguien se enferma y la estabilidad de los mercados económicos mundiales...". Lo mejor de todo es que lo que digan será en su mayoría cierto. Si el jurado insiste en que no se preocupen acerca de nada de eso, pregúntenle si no les interesa una economía mundial estable y qué clase de personas son.
    
    
12. Sean críticos, vean directamente al jurado y digan: "No creo que sus preguntas ameriten una respuesta, y si no se les ocurre algo mejor, creo que deberíamos terminar con este examen oral.". El jurado estará de acuerdo y terminará el examen.

Si el jurado está de buen humor, intentará darles el beneficio de la duda. Para reprobar rotundamente, tienen que ser cuidadosos y no darles razones para aprobarlos. Por consiguiente, deben evitar las siguientes técnicas que tienden a ser de ayuda en presentaciones e incrementan sus probabilidades de aprobar:

1. Definan la terminología para que todos en el público puedan entender la pregunta y la respuesta. Por ejemplo, la declaración introductoria: "Cuando preguntan sobre los foobar asumo que se refieren a la clase que se vende en ferreterías y que se usan en el hogar", esto aclara sobre qué tipo de foobars se discutirá.
   
   
2. Replanteen la pregunta para que todos los presentes la escuchen, en especial si la pregunta la hace alguien sentado en las primeras filas.
   
   
3. Reformulen la pregunta de manera que sea general o enfatice los conceptos. Por ejemplo: "Cuando preguntan acerca del precio de cien foobars, probablemente quieren saber acerca de la relación entre la cantidad adquirida y el descuento disponible.".
   
   
4. Respondan la pregunta directamente al mencionar un caso típico o "promedio", y no se preocupen por las excepciones hasta que alguien pida más detalles, como sería el precio usual del producto.
   
   
5. Aplacen preguntas que se atenderán más adelante en la presentación al decir: "Hablaré sobre ese tema dentro de diez minutos, si les es posible esperar, tendremos un mejor contexto para la discusión.".
   
   
6. Feliciten a la persona que hace la pregunta. Por ejemplo: "Es una buena pregunta porque va directamente al punto del tema.".
   
   
7. No teman dejar preguntas para después de la presentación. Por ejemplo: "Una respuesta detallada a esa pregunta requeriría hasta treinta minutos, y no es pertinente a la discusión. Podríamos discutirlo en privado al finalizar."; o
   
   
8. RRecuerden no sobreestimar al público, incluso un Doctor puede no conocer toda la terminología. En caso de duda, o al discutir un punto no tan conocido, intenten incluir un recordatorio de la información en la primera parte de su respuesta.
   
   
9. Manténganse relajados y en calma, verse tenso o preocupado los hace ver inseguros.
   
   
10. No se tomen a sí mismos demasiado en serio. Después de todo, siempre pueden abandonarlo todo y trabajar para una reconocida empresa de software, así que en el peor de los casos ganarán mucho dinero.